小寒から立春までの30日間を寒の内と言いますが、大寒はその真ん中にあたります。

大寒は、寒気を利用した食べ物（凍り豆腐、寒天、酒、味噌など）が仕込まれる時期です。
寒の内の間に汲んだ水は「寒の水」と呼ばれ、雑菌が少ないため体にも良く、また、長期保存に向いているとされ、寒の水で作られた味噌、醤油、酒は腐らないと言われています。

さらに、大寒の恒例行事と言えば、寒稽古や寒垢離（かんこり）。
寒さの厳しい時期に、あえて苦しい稽古をしたり、冷水をかぶる修行をしたりして、心身の鍛錬をしようというものです。

大寒とは文字通り、一年中で寒さが最も厳しくなる頃という意味で、各地の最低気温も大寒の期間に出現することが多いようです。体調にはくれぐれもお気を付けくださいね。

二十四節気では、大寒の次は2月4日の「立春（りっしゅん）」です。