寒露とは、晩夏がから初秋にかけて野草に宿る冷たい露のこと。
秋の長雨が終わり、本格的な秋の始まりになります。
この頃になると五穀（米、麦、栗、豆、黍きび、稗ひえなど穀物全般）の収穫もたけなわで、農家では繁忙を極めます。

露が冷たい空気と接し霜に変わる直前で、紅葉が濃くなり、燕などの夏鳥と雁などの冬鳥が交代される時期です。
大気の状態が安定して空気が澄んだ秋晴れの日が多くなり、夜には月も美しく輝いて見えます。寒露の頃になったら、空を見上げてみてはいかがでしょうか。
菊の花が咲く時期でもあり、韓国や中国では菊花餅（もち米を練り、菊の花を載せて焼いた餅）や、菊花酒（もち米を醸造し菊の花びらを入れて寝かせ、香りをつけた酒）を作る風習もあるそうです。

昼が短くなり夜が長くなるのを感じる頃。
深まる秋に備え、冬物の衣類などの準備を始める目安にしましょう。

二十四節気では、寒露の次は10月23日の「霜降（そうこう）」です。